O trabalho de parto costuma ser facilmente identificado, pois há a ocorrência de contrações uterinas dolorosas, a consistência uterina fica rígida em todas as regiões do abdômen e surge uma sensação de dor progressiva.
As dores começam a aparecer em intervalos longos e geralmente sem ritmo, mas, com o decorrer do tempo, as contrações tornam-se ritmadas e duram por mais de 40 a 90 segundos, em intervalos cada vez mais curtos.
