Um bebê prematuro sempre gera uma série de dúvidas e preocupações, pois os pais passam por muitas situações desafiadoras durante o parto, internação e a saída da maternidade com um bebê mais “frágil”. Desse modo, saber como lidar e como cuidar de um bebê prematuro é essencial.
Bebês que nascem antes da 37ª semana de gestação têm maior probabilidade de adoecer, por isso exigem cuidados especiais e um acompanhamento mais intenso. Com a atenção de familiares e profissionais de saúde, porém, é possível amenizar essa condição. Veja a seguir cinco cuidados especiais que devem ser tomados com bebês prematuros, com base em documento do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef).
Uma das recomendações do Unicef é manter o bebê junto do corpo da mãe ou do pai pelo maior tempo possível, no chamado método canguru, que estimula o contato pele a pele entre os pais e o bebê. O contato corporal deixa o recém-nascido mais calmo, pois ele se sente quentinho e seguro, como na barriga da mãe. E isso vale não só para as primeiras horas após o seu nascimento, trabalhos científicos comprovam que o colo dos pais pode fortalecer o sistema imunológico do bebê.
A amamentação dos bebês prematuros deve ser estimulada mais vezes, durante o dia e também à noite, para que ganhem peso mais rápido. O leite materno protege contra doenças, principalmente as respiratórias, que acometem essas crianças com mais facilidade devido à imaturidade dos pulmões. Caso tenham dificuldade para sugar o seio da mãe, recomenda-se que o leite materno seja retirado e oferecido com colher ou em um copinho.
As visitas são importantes fontes de estímulo e socialização do bebê, porém, em período de pandemia, algumas restrições e cuidados devem ser tomados. Contar com o apoio da família e dos amigos é sempre positivo, educativo e encorajador e, logo após a saída da maternidade, é comum que os familiares e amigos mais próximos queiram visitar o bebê. Mas, mesmo fora do período de pandemia, é importante tomar algumas precauções, como evitar contato com pessoas com gripe ou resfriado, exigir que os presentes sempre lavem as mãos antes de pegar o bebê no colo, limitar o tempo e o número de pessoas que o visitam simultaneamente, proibir que se fume dentro de casa e manter as janelas abertas e o ambiente arejado. Ainda, se a mãe estiver cansada, não deve se constranger em pedir às visitas que voltem outro dia.
Os banhos diários dependem da maturidade do organismo do bebê. Se pesar até 1,5 kg, o banho deve ser dado em dias alternados. À medida que for ganhando peso e crescendo, poderá tomar banho diariamente. Como o bebê prematuro costuma ter uma pele mais fina e sensível, com maiores chances de assaduras, as fraldas devem ser trocadas com mais frequência. Banhos de sol no bumbum devem ser estimulados, lembrando que o horário indicado é até as 10 horas da manhã e a partir das 16 horas da tarde.
A temperatura do bebê prematuro deve ser monitorada de maneira bem cuidadosa, pois ele perde calor para o ambiente e tem maior dificuldade de controlar a temperatura corporal. A melhor forma de descobrir se ele está com frio é tocando a sua pele e observando se ela está fria, quente, com manchas ou extremidades (lábios e dedos das mãos e dos pés) roxas. Um termômetro também pode ser usado em caso de dúvida. Se a temperatura for inferior a 36 ºC, ele deve ser aquecido junto ao corpo do pai ou da mãe, ou com roupas de frio e cobertas, se necessário. É preciso também ter cuidado para não superaquecer o bebê, não cobrindo-o de maneira excessiva.
O desenvolvimento do bebê prematuro deve ser ajustado a expectativas realistas para que não cause ansiedade, frustrações e cobranças desnecessárias, como esperar que ele sente, engatinhe, fale ou ande no mesmo tempo que um bebê nascido a termo. Pode acontecer de bebês prematuros ficarem abaixo dos padrões nos gráficos de crescimento (peso, altura, perímetro cefálico), mas não se assuste! É justamente para acompanhar os casos individuais que é recomendado o acompanhamento periódico de um pediatra de confiança. Conhecendo o histórico da criança, o médico vai investigar sinais de alerta e encaminhar a um atendimento especializado em caso de necessidade. Por isso, precisamos sempre entender que o desenvolvimento das crianças segue um padrão individual, inclusive dos prematuros.
